ทางการฟิลิปปินส์เร่งอพยพประชาชนนับหมื่นคนออกจากบริเวณใกล้รัศมีภูเขาไฟ “ตาอัล” หลังจากภูเขาไฟลูกนี้ส่งสัญญาณการปะทุ ทำให้ต้องยกระดับเตือนภัยมาอยู่ที่ระดับ 3

ทางการฟิลิปปินส์ได้มีคำสั่งอพยพประชาชนกว่า 14,000 คนออกจาก 5 หมู่บ้านในเมืองลอเรล และอะกอนซิลโลที่ตั้งอยู่บริเวณริมทะเลสาบของภูเขาไฟตาอัล (Taal) หลังจากที่ภูเขาไฟลูกนี้ได้ปะทุก๊าซและควันสีเทาสูงขึ้นไปในอากาศกว่า 1 กิโลเมตร ตั้งแต่เมื่อวันที่ 1 ก.ค.เป็นสัญญาณว่ากำลังจะเกิดการปะทุรุนแรง

การอพยพประชาชนมีขึ้นท่ามกลางความวิตกกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 โดยเจ้าหน้าที่ระบุว่า ศูนย์พักพิงจะตั้งอยู่ห่างออกไปจากบริเวณชุมชน หากพบว่ามีคนติดโควิด-19 จะได้แน่ใจว่าสามารถควบคุมปิดพื้นที่ได้

ขณะที่สถาบันธรณีวิทยาและภูเขาไฟของฟิลิปปินส์ ประกาศยกระดับเตือนภัยภูเขาไฟตาอัล จากระดับ 2 มาอยู่ที่ระดับ 3 จากทั้งหมด 5 ระดับ หลังจากมีสัญญาณการเอ่อขึ้นมาของแมกมา จากใต้ภูเขาไฟขึ้นมาอยู่บริเวณใกล้ปากปล่อง ทำให้เชื่อว่าการระเบิดอาจจะมีขึ้นภายในไม่กี่สัปดาห์

ทั้งนี้ ภูเขาไฟตาอัล ตั้งอยู่ห่างจากกรุงมะนิลาไปทางใต้ประมาณ 70 กิโลเมตร ด้วยความสูงเพียง 311 เมตร จึงนับเป็นหนึ่งในภูเขาไฟมีพลัง (active volcano) ที่มีขนาดเล็กที่สุดในโลก แต่อย่างไรก็ตาม การระเบิดของภูเขาไฟลูกนี้เมื่อปี 2454 หรือเมื่อ 110 ปีก่อน ทำให้มีผู้เสียชีวิตถึง 1,300 ศพ.